Het kostte aardig wat kruim maar Rick heeft afgelopen weekend op het circuit in Hahn (Dld) het maximale gehaald uit zijn mogelijkheden door op een vierde plaats te eindigen tijdens het vijfde NK van de Chrono. Een vijfde en een vierde plek tijdens de twee manches leverde een vierde plaats op voor het dagklassement. In het tussenklassement voor het NK deed Rick goede zaken door te stijgen van een negende naar een zesde plaats.
Omdat Rick pas op vrijdag zijn eerste kennismaking had met het voor hem onbekende circuit is de ideale afstelling van zijn kart en motor er nooit van gekomen. Daar kwam bij dat de wedstrijdmotor opnieuw langzamer was dan de trainingsmotor dus werden we gedwongen om (alweer voor de derde keer!) weer met de trainingsmotor te rijden. Omdat het vrijdag nogal wat tijd kostte om het nieuwe schakelsysteem te monteren ging er ook veel trainingstijd verloren. Ook zaterdag verloren we door omstandigheden de nodige tijd om te trainen. Het tekort aan trainingstijd, het niet kunnen vinden van de optimale afstelling van kart en motor en het inzetten van de trainingsmotor was een slecht voorteken voor de kwalificatie en races. Het enige voordeel was dat we nog niet één keer met nieuwe banden hadden kunnen rijden, dus dat er nog wat verbetering in de snelheid te verwachten was was het enige pluspuntje.
Tijdens de vrije training op zondagochtend kwam Rick niet verder dan een negende tijd, met een lichte verbetering tijdens de kwalificatie: een achtste tijd. Dat betekent dus starten vanaf P8, aan de buitenkant. Met het tekort aan snelheid, met name op de rechte stukken, wisten we dat het een moeilijke race zou worden. Tijdens de start van de eerste race vanaf P8 wist Rick in ieder geval direct een plekje te winnen. Gedurende de rest van de race wist hij zich verder naar voren te werken en ontstond een mooi gevecht met de Engelsman Patrick Pierce om plek 4. Pierce heeft veel EK en WK ervaring dus het was voor Rick lekker knokken. Elke keer wist Pierce op het lange rechte stuk Rick in te halen omdat bij Rick de echte topsnelheid ontbrak. Maar even zovele keren wist Rick plek 4 weer terug te pakken door in het bochtige deel van het circuit Pierce weer in te halen. Uiteindelijk gaf de ervaring van Pierce de doorslag. De Engelsman besloot 6 ronden voor het einde Rick op het rechte stuk niet meer in te halen maar vlak achter Rick te blijven rijden tot één ronde voor het einde. Opnieuw op het rechte stuk sloeg hij toe en bleef hij vervolgens verdedigend rijden zodat Rick er niet meer langskon. Zo eindigde Pierce op 4 en Rick op 5. Maar het was een prachtig gevecht!
Startend vanaf positie 5 verloor Rick tijdens de start van de tweede manche een aantal plekken. De vooruitzichten waren dus niet goed omdat de rondetijden van Rick te langzaam waren in vergelijking met de top van het veld. Maar ook met mindere rondetijden kun je scoren, door de gevechten om posities aan te gaan, goed aan te vallen en goed te verdedigen. Rick wist zich keurig terug te vechten naar P4 en wist de laatste 5 ronden de aanstormende Giel Bronder achter zich te houden. Na de finish gaven beide coureurs elkaar sportief de hand en zo hoort het ook!
Kortom, een prima resultaat maar er had veel meer in gezeten als we wat meer hadden kunnen trainen en de wedstrijdmotor beter was geweest. Maar onder deze omstandigheden nog bijna het podium halen was voor Rick het maximale en dat heeft hij er ook uitgehaald!
Binnenkort gaan we samen met het team enkele wedstrijdmotoren testen om te zien of we weer dezelfde snelheid kunnen krijgen als de top 3. De vooruitzichten zijn dus goed en de top 5 van het NK is binnen handbereik!
Rick ter Meer dankt zijn sponsors Offset Print, Gielenreclame, Maegis, Regelrecht Idee & Vorm, PubliWear, Publimore Media, Dynamic Solutions, oma, de Club van Vijftig, zijn monteur Jeffrey en het Schepers team voor hun support, steun en begeleiding!
